Año 1 13-05-2004 No. 2
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En esta entrega se analiza:
TLC con Estados Unidos: ¿Puede alcanzarse la sostenibilidad ambiental del Acuerdo?
Próxima entrega:
El rol de las Fuerzas Armadas en un Estado de Derecho
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PRESENTACION:
Desde que el gobierno del Ecuador decidió priorizar las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (TLC), dejando incluso en segundo plano las conversaciones para la integración económica de las américas (ALCA), se han realizado muchos análisis sobre las implicaciones positivas y negativas que tendría para el país la firma de uno u otro tratado. Casi todos los estudios analizan la situación desde una perspectiva comercial, es decir que ponen en primera plana aspectos relacionados con tarifas arancelarias, períodos de desgravación, plazos de contingencias, entre otros. No obstante, un TLC no sólo incluye temas correspondientes al "acceso a mercados", pues existen otros de igual o mayor importancia como los derechos de propiedad intelectual, protección del medio ambiente, regulaciones sanitarias y fitosanitarias, inversiones, compras del gobierno, etc.
La intención de CORDES es contribuir al debate con la realización de varias charlas que aborden varios de los temas citados. Con ello se pretende dar una visión más global acerca de las implicaciones reales de una buena o mala negociación.
En el número anterior de Discusión se evidenció la importancia que tendrán los aspectos relativos a los derechos de propiedad intelectual para la firma del TLC con Estados Unidos y los riesgos que tendría que asumir el país si no se negocia adecuadamente este tema.
En esta edición presentamos un resumen de la ponencia: "TLC con Estados Unidos: ¿Puede alcanzarse la sostenibilidad ambiental del Acuerdo?", tema que fue abordado por la Dra. María Amparo Albán en el marco de la segunda "Charla sobre Economía Social de Mercado y Estado de Derecho" organizada por CORDES, que se realizó en Quito el 16 de abril de 2004 y que contó con la presencia de varios delegados del sector público y privado así como de la prensa nacional.
Los aspectos ambientales son de gran importancia y deben abordarse con la seriedad del caso. No es posible alcanzar el desarrollo económico sin una política ambiental coherente que garantice el bienestar de la actual y las futuras generaciones. En este sentido, la visión de la Dra. María Amparo Albán nos ayudará a entender de mejor manera cuales son los riesgos que correría el país si durante las negociaciones, estos temas pasaran a un segundo plano.
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TLC CON ESTADOS UNIDOS: ¿PUEDE ALCANZARSE LA SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL DEL ACUERDO?
Uno de los aspectos más relevantes en la negociación de un TLC con Estados Unidos, sin duda, será el relacionado con el medio ambiente. Esto se puede deducir del contenido de la Trade Promotion Authoruty (2002) en cuyo Artículo 2102 establece la importancia de "fortalecer la capacidad de los socios comerciales de Estados Unidos para proteger el medioambiente a través del desarrollo sostenible", así como de otras normas vigentes como la Executive Order (2002) que establece la obligación de efectuar evaluaciones ambientales.
Si bien, en los tratados comerciales que ha firmado Estados Unidos (CAFTA y Chile) incluyeron capítulos específicos sobre aspectos ambientales, su alcance es insuficiente, pues abordan el tema sin ninguna correlación con los demás temas que incluyen los tratados. Por esta razón, la Dra. Albán considera que el tema ambiental debe ser abordado en forma transversal y las cláusulas pertinentes deben incluirse a lo largo del acuerdo y no solamente en un capítulo específico. Esto implica realizar un esfuerzo para identificar plenamente las varias interrelaciones que existen entre el comercio y el ambiente.
A continuación se presentan ideas concretas que, a juicio de la Dra. María Amparo Albán, podrían incluirse en cada uno de los temas que contiene un tratado de libre comercio con el fin de garantizar una adecuada sustentabilidad ambiental:
Inversión
- No flexibilizar normas ambientales para atraer inversiones. La idea es que no se sacrifique el equilibrio ambiental a cambio de mayores inversiones productivas, esto quiere decir que todas las inversiones que puedan venir al Ecuador deban cumplir con estándares rigurosos de conservación ambiental.
- Aplicar el principio de contaminador - pagador, por ejemplo, los permisos de contaminación que permiten al Estado cobrar por las actividades empresariales contaminantes. El dinero recaudado le sirve al Estado para utilizarlo en acciones que mitiguen los efectos contaminantes de aquellas empresas.
- Insertar estándares de desempeño ambiental de acuerdo a trato nacional y con incentivos fiscales. La idea es que los estándares sean fijados de acuerdo a la legislación interna de cada país y que se puedan utilizar incentivos tributarios para aquellas empresas que utilicen tecnologías verdes y procesos productivos con prácticas de control ambiental
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Acceso a Mercados
- La liberalización de bienes ambientales. De acuerdo a la Declaración de Doha los países miembros de la OMC se comprometieron a eliminar las barreras arancelarias y no arancelarias de bienes y servicios ambientales. Estos bienes normalmente son los que están asociados al deporte, la cultura, la jardinería etc.
- Estímulo al biocomercio. Entre las actividades que podrían incentivarse podrían estar el ecoturismo, y los sistemas agropecuarios que ayuden a la conservación ambiental.
- Promover la práctica de métodos y procesos de producción sostenibles como la utilización de sistemas apropiados para el tratamiento de desechos, tratamiento de aguas residuales, etc.
- Promover la iniciativa de los sellos ecológicos que permite que los consumidores identifiquen aquellos productos con bajo impacto ambiental. Esto es muy importante pues lo que se busca es que la preservación del ambiente se constituya para las empresas en uno de sus ventajas competitivas.
Agricultura
- Promover la producción, utilización y el acceso al mercado norteamericano de bienes orgánicos. Un ejemplo de este tipo de bienes puede ser el abono natural que puede utilizarse en lugar de los fertilizantes.
Servicios
- Liberalización, que puede entenderse como desregulación o privatización, de servicios ambientales, sobre la base de definiciones que convengan a los países en desarrollo. Los servicios ambientales principalmente son los relacionados con el suministro de agua potable y plantas de tratamiento.
Compras del sector gubernamental
- Promover compras publicas basados en criterios de eficiencia ambiental.
Derechos de Propiedad Intelectual
- Respeto y protección de los conocimientos tradicionales y acceso debido a recursos genéticos.
- Sanciones en caso de incumplimiento o patentamiento ilegal de conocimientos o productos derivados de recursos genéticos.
Subsidios, anti-dumping y derechos compensatorios
- Procurar que en las negociaciones del TLC se mantengan las subvenciones a la aplicación de tecnología limpia.
- Eliminar los subsidios nefastos al ambiente.
Para conseguir resultados positivos en la negociación, las autoridades negociadoras deberán apoyarse en marco jurídico existente (Constitución Política, Acuerdos Subregionales Andinos, Acuerdos Internacionales -AMUMAS-), identificar las prioridades para el país, la construir una metodología propia y plantear recomendaciones de política y posiciones negociadoras.
Los aspectos más sensibles, que según la Dra. Albán, deberán ser tratados con mucha cautela son aquellos relacionados con la jerarquización de las normas ambientales y comerciales y la legitimidad de la negociación. En este sentido, señala que hay que evitar que exista una subordinación de las normas ambientales hacia los comerciales y más bien hay que garantizar la igualdad jerárquica tanto de las normas ambientales como de aquellas que rigen al comercio. Asimismo, un tratado comercial que no goce de legitimidad es un tratado que no garantice buenos resultados. En el campo ambiental, esta legitimidad se la debe buscar a partir de la participación activa de la sociedad civil a través de organismos técnicos ambientales que deberán presentar sus propuestas.
Finalmente es importante señalar que existe una normativa andina en lo referente a temas ambientales que deberán ser considerados antes de la firma de un TLC con Estados Unidos, pues si se aprobaran cláusulas distintas a las establecidas en la normativa comunitaria podría generarse un problema jurídico serio que retrasaría los avances hechos por la integración andina.
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